Американская ракета-носитель Atlas V с грузовым кораблем Cygnus успешно стартовала с мыса Канаверал в среду утром в 6 часов 5 минут по московскому времени. Космический корабль доставит на Международную космическую станцию три с половиной тонны грузов. Стыковка с МКС запланирована на 26 марта.
Астронавты получат продукты питания, приспособления для выхода в открытый космос и материалы для научных исследований. Также груз включает более двух десятков нано-спутников, 3D-принтер нового поколения и инновационное устройство захвата Gecko Gripper.
Учёные надеются, что Gecko Gripper станет незаменимым помощником для космонавтов во время обслуживания или ремонта МКС как внутри станции, так и снаружи. Микроскопические волоски, подобные тем, что покрывают лапы геккона, позволяют аппарату держаться на вертикальной поверхности, не падая. При этом его можно использовать повторно – сила сцепления с поверхностью не уменьшается.
Корабль Cygnus встретят астронавты Тимоти Копра, Тимоти Пик и Джеффри Уильямс. На МКС также находятся россияне Алексей Овчинин, Олег Скрипочка и Юрий Маленченко.
Овчинин, Скрипочка и Уильямс прибыли на орбиту недавно – 19 марта. Предполагается, что экипаж проработает на станции до сентября. За это время космонавты проведут более 40 научных экспериментов. Копра, Пик и Маленченко покинут МКС в мае.
Частный корабль Cygnus разработан американской компанией Orbital Sciences Corporation. После завершения программы «Спейс шаттл» грузы на МКС доставляет он.
Короткая ссылка на эту страницу: