Шаттл «Атлантис» завершил свою последнюю миссию

В ясном ночном небе над мысом Канаверал возник светящийся силуэт. На посадку заходит космический челнок «Атлантис». 21 июля незадолго до рассвета по местному времени завершается его 13-дневный, последний полет на МКС. И эта 33-я миссия «Атлантиса» ставит точку во всей истории программы «Спейс шаттл», насчитывающей три десятка лет.
 
Предрассветную тишину над Космическим центром Кеннеди взорвали двойные звуковые удары. Стотонный космический корабль сажает командир экипажа Крис Фергюсон. Теперь с уверенностью можно сказать: последняя, 135-ая миссия программы «Спейс шаттл» прошла успешно.

Были в истории программы и неудачные полеты – она теряла свои корабли дважды. В 1986 году потерпел катастрофу при взлете шаттл «Челленджер». А в 2003 при возвращении на Землю беда приключилась с шаттлом «Колумбия». В обеих катастрофах погибло по 7 человек.

Ну а что касается более благополучного «Атлантиса» - устаревший шаттл уйдет на пенсию, однако забвение ему не грозит. Этот челнок, как и три остальные, станет музейным экспонатом. «Атлантис» займет свое место в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде. В дальнейшем американские астронавты пока будут летать на российских кораблях «Союз».