Почему исчезли динозавры, попытается выяснить группа исследователей из разных стран. Для этого они пробурят скважину длиной в полтора километра в кратере Чиксулуб на полуострове Юкатан. Образовался кратер, как предполагают учёные, около 65 миллионов лет назад из-за падения метеорита размером с небольшой город.
Время падения близко к тому периоду, когда начали исчезать динозавры, морские и летающие рептилии, а также другие животные и растения. Есть несколько версий того, почему началось массовое вымирание. Учёные, которые будут проводить исследования, придерживаются так называемой гипотезы импакта – то есть падения метеорита.
Гипотеза состоит в следующем. Удар астероида вызвал цунами высотой от 50 до 100 метров. Волна при этом ушла вглубь материков. Из-за ударной волны по всей планете также вcпыхнули лесные пожары. В атмосферу поднялись сажа и угарный газ. На несколько лет Земля оказалась закрытой от Солнца. Из-за недостатка света у растений замедлился фотосинтез, они стали вырабатывать меньше кислорода. Всё это вызвало климатические изменения, похожие на ядерную зиму.
[Хайме Уррутия-Фукугаучи, геолог]:
«Последствия удара метеорита привели к вымиранию примерно 75% видов живых организмов, существовавших в тот период. То есть три из четырёх видов исчезли. Это был переход эры динозавров к эре млекопитающих».
Ударный кратер Чиксулуб – один из крупнейших на Земле. Его диаметр – примерно 180 километров. Бурение скважины пройдёт в затопленной части кратера в 30 километрах от берега. Учёные исследуют образцы пород, образовавшихся на границе геологических периодов. Это поможет понять, что происходило после удара метеорита, и как восстанавливались живые организмы после его падения.
На исследование выделено десять миллионов долларов. В экспедицию входят учёные из США, Великобритании и Мексики. Извлечённые образцы будут делить на две части. Одну из них подвергнут анализу. Другую отправят в специальное хранилище международного университета в Техасе. Там образцы будут находиться, пока не понадобятся для новых исследований в будущем.
Короткая ссылка на эту страницу:
