Британские зоологи не на шутку встревожены «наступлением» каролинской белки на своего собрата – белку обыкновенную. Рыжехвостые грызуны – коренные жители этих шотландских лесов. А вот более крупные серые белки в конце XIX века были завезены сюда из Северной Америки. Теперь ареал чужеземцев постоянно расширяется, а популяция белки обыкновенной неуклонно сокращается.
Учёные говорят: уже через несколько десятков лет белка обыкновенная может остаться в Соединённом Королевстве разве что в зоопарках.
[Линдси Макинлей, представитель Национального фонда Шотландии]:
«Для контроля популяции мы используем ловушки и отстрел. Когда серая белка попадается, мы умерщвляем её гуманным способом. На самом деле выпускать её из ловушки сейчас незаконно. Я понимаю, что некоторым это слышать неприятно, и делать это никому не хочется. Но реальность такова: если мы хотим сохранить рыжих, то надо остановить серых».
Усилия природозащитников увенчались успехом. В прошлом году в графствах Пертшир и Файв впервые за несколько лет обнаружили рыжих белок.
Теперь фермеров отдалённых регионов на северо-западе Шотландского нагорья призывают выделить свои лесные посадки для новых популяций белки обыкновенной.
Учёные говорят: 60% рыжих грызунов гибнет от вируса, переносчиками которого являются серые белки. Причём у американского вида выработался к нему иммунитет.
[Эд Брэхэм-Джоунс, работник заповедника]:
«Главная проблема заключается в том, что серые белки переносят вирус, который называется «парапокс». Как только заражается рыжая белка, то она умирает. Это происходит очень быстро, иногда в течение 15 дней».
Природозащитники надеются, что фермеры будут сотрудничать друг с другом, чтобы не допускать на свои земли каролинскую белку.
Три четверти популяции белки обыкновенной обитает в Шотландии. Также её ареал включает острова Англси и Уайт.
Короткая ссылка на эту страницу:
