Африканская птица-секретарь, или просто секретарь, своими длинными ресницами и оперением впечатлила фотографов. Один из них – Брайан Коннолли. Он фотографирует природу уже 10 лет.
«Я многое видел в жизни, но птица-секретарь действительно уникальна. Она охотится на змей, используя свои, как у динозавров, ноги и мощные когти», – сказал Брайн.
Птица-секретарь получила своё имя благодаря перьям на затылке, которые напоминают судебных секретарей ХVIII века. Для удобства они втыкали гусиные перья в парики за ухом.
Птицы могу достигать 1,5 м в высоту и весят около 3,5 кг. Размах крыльев – до 2 м. В поисках добычи большую часть жизни секретарь проводит на земле. Птица проходит до 30 км в день. Кроме змей, питается насекомыми и мелкими животными.
«Птицы-секретари двигаются очень быстро, резкость и фокусировка – всегда сложная задача», – поделился фотограф.
Птицы-секретари строят гнёзда на колючих деревьях. Диаметр гнезда – до 2 м. В свои гнёзда птицы возвращаются после охоты. Обычно оно служит им несколько лет, секретари его ремонтируют и достраивают.
Самка откладывает 2-3 яйца в течение 2-3 дней. Высиживает 45-50 дней.
Птенцы проводят в гнезде около двух месяцев. Первое время родители кормят малышей полупереваренной пищей, затем – кусочками мяса.
В Африке птица-секретарь вызывает восхищение местных жителей своим внешним видом и умением сражаться с ядовитыми змеями, поэтому её изобразили на гербе двух государств: Судана и ЮАР.