Виктория Арлен когда-то была обычным американским ребёнком: ходила в школу, занималась спортом и общалась с друзьями. Но в 11 лет жизнь Виктории резко изменилась.
У девочки начались головные боли, и родители обратились в больницу. Врачи посчитали, что это из-за аппендицита, и удалили его. Но боли продолжались.
Спустя две недели у девочки парализовало нижнюю часть тела. Она впала в кому. «Это было так, как будто все мои выключатели просто выключили», – вспоминает Виктория. В вегетативном состоянии она находилась четыре года.
«Я была словно призрак, живущий в оболочке человеческого тела. Свет погас в августе 2006 года. И потом в январе 2009 года я неожиданно пришла в сознание», – рассказала Виктория. Хотя девушка очнулась, она всё ещё не могла двигаться. Она слышала и видела всё вокруг, но не могла говорить. Могла только моргать, отвечая таким образом на вопросы близких. Все эти годы родные были рядом с Викторией, разговаривали с ней и верили, что она поправится.
Врачи выявили у Виктории два редких аутоиммунных заболевания: поперечный миелит и острый рассеянный энцефаломиелит, которые были причиной воспаления в головном и спинном мозге.
«Я постоянно боролась с желанием просто сдаться. Но у меня было столько всего, ради чего я хотела жить», – вспоминает Виктория. Постепенно все функции организма восстановились, но она не могла ходить. Врачи говорили, что Виктория всю жизнь будет прикована к инвалидной коляске.
Виктория снова не сдалась и возобновила занятия плаванием, которым увлекалась в детстве.
В 2012 году она приняла участие в Паралимпийских играх 2012 года в Лондоне и выиграла три серебряные и одну золотую. В 21 год Виктория стала репортёром американского спортивного канала ESPN. А в 2016 году, вопреки прогнозам врачей, начала ходить.
Историей своей жизни Виктория вдохновляет миллионы людей. «Главное для меня – просто быть маяком надежды и показывать людям, что нет ничего невозможного».
