Программа разработана Европейским космическим агентством (ЕКА) в партнёрстве со Швейцарией. Также свой вклад внесли Австрия, Бельгия, Франция, Германия, Венгрия, Италия, Португалия, Испания, Швеция и Великобритания.
[Дэвид Эренрайк, исследователь из обсерватории в Женеве]:
«Мы планируем начать научную деятельность в конце марта – начале апреля 2020 года. Мы начнём собирать научные данные. Если вселенная будет к нам щедра, первые открытия «Хеопса» мы опубликуем ещё до начала лета».
По данным ЕКА, к настоящему времи обнаружено уже более 4000 экзопланет. В первую очередь телескоп будет изучать ближайшие небесные тела размером не меньше Земли и не больше Нептуна.
В ходе миссии учёные постараются понять состав этих планет, а также их внутреннюю структуру.
[Дэвид Эренрайк, исследователь из обсерватории в Женеве]:
«Мы не планируем с помощью «Хеопса» открывать новые планеты. Мы хотим узнать больше об уже открытых. Мы не сможем ответить на вопрос, обитаемы ли эти планеты. Мы скажем, из чего они состоят: из камня, льда или газа».
Телескоп будет непрерывно собирать новые и новые данные о нескольких сотнях экзопланет. Он будет кружиться на орбите в семи сотнях километров от Земли. При этом он всегда будет находиться в тени нашей планеты, чтобы яркий свет Солнца не мешал наблюдениям.
«Хеопс» также проложит дорогу будущим телескопам нового поколения для изучения экзопланет. В следующем десятилетии планируется запуск аппаратов Plato и Ariel.
Короткая ссылка на эту страницу:
