Это необычное существо – европейский протей. В Словении его также называют «детёнышем дракона». Двадцать две такие амфибии родились в пещере Постойнска-Яма в Словении десять лет назад. С тех пор за ними наблюдают учёные.
Всё началось в 2016 году, когда в выставочном аквариуме в пещере самка протея отложила 64 яйца. Из них вылупились 22 личинки. Выжили 20 амфибий.
[Нейц Пинчич, биолог]:
«Было очень интересно наблюдать за тем, как они растут. Мы видели, как постепенно меняется их поведение. Поначалу одни были игривыми, другие – не очень».
Изначально протеев держали по раздельности, потом поселили вместе, и они стали взаимодействовать друг с другом.
Протеев регулярно измеряют и взвешивают. Также у них берут образцы ДНК. Так учёные документируют, как амфибии растут, развиваются и достигают зрелости. Причём в этом процессе произошёл интересный случай. Протей по имени Виктор потерял ногу в драке с другим самцом. После этого конечность отросла заново.
[Нейц Пинчич, биолог]:
«Нога регенерировала года полтора, и мы за этим наблюдали. Это было очень любопытно. Я уверен, что подобные процессы мало где удавалось отслеживать так подробно».
Европейские протеи входят в число самых необычных обитателей подземного мира Европы. Они живут в водах Динарского карста, охватывающего территории Словении, Хорватии, Боснии и Герцеговины, а также других стран региона.
Протеи почти слепы: глаза у них недоразвиты, зато другие органы чувств помогают ориентироваться в полной темноте. Так что эти существа находят добычу, даже её не видя.
Загадочные протеи давно стали популярной достопримечательностью в пещере Постойнска-Яма. Сюда каждый год приезжают тысячи туристов со всего мира, чтобы прокатиться на знаменитом подземном поезде, прогуляться среди гигантских сталагмитов и сталактитов и увидеть необычных амфибий.
Ну а уникальный научный эксперимент продолжается. Исследователи и дальше будут изучать протеев, для которых, кстати, всё ещё только начинается. Они живут почти до 70 лет, а иногда – более 100.
Короткая ссылка на эту страницу:
