Недалеко от мексиканского вулкана Попокатепетль находятся теплицы, в которых выращивают растение семейства кактусовые под названием опунция. Но владельцев этих плантаций интересует вовсе не оно, а — жучки, которые на нём паразитируют.
Ещё в древние времена индейцы использовали насекомых кошениль для получения красного красителя кармина. В наши дни химическое производство позволило производить синтетические красящие вещества. Однако в последнее время спрос на природный краситель начал возрастать.
Например, заказы на кармин поступают от сети кофеен Starbucks, а также от известных модных домов. А местные фермеры имеют с продаж немалый доход.
[Альберто Хименес, представитель Министерства сельского хозяйства]:
«Один килограмм сушёного кошениля стоит 25-30 долларов. Это повышает окупаемость сельскохозяйственного производства. С другой стороны, это показывает, что существует тенденция использования органических продуктов. Это поддерживает рынок и делает людей здоровее».
Кошениль на кактусовых плантациях очень распространён. Его струшивают с листьев, после чего высушивают и перемалывают.
Краситель, получаемый из этих насекомых, в древние времена использовали для создания рисунков в храмах, а также для нанесения узора на ткани.
В современный период эта древняя традиция находилась на грани исчезновения. Однако власти страны придумали способ, как массово разводить этих жуков в специальных теплицах.
[Венинго Родригес, фермер]:
«Было очень непросто спасти утраченную культуру. Это — культура, которую наши предки нам передали, а мы её забыли. Я и мои коллеги работаем над тем, чтобы её восстановить».
Подобные фермы являются очень прибыльными. Для государства она даже выгоднее, чем выращивание зерновых и фасоли.
На сегодняшний день природный краситель кармин можно найти не только на ткани, он также используется для производства джемов, соков, выпечки и даже медицинских препаратов, в частности — красных таблеток.
Короткая ссылка на эту страницу:
